"Sin embargo, el cuerpo deteriorado y desfigurado de los viejos ya era objeto de una repugnancia unánime, y sin duda fue la canícula del verano de 2003, especialmente mortífera en Francia, la que provocó la primera toma de conciencia global del fenómeno. «La manifestación de los viejos» fue el titular de 'Libération' un día después de darse a conocer las primeras cifras: más de diez mil personas habían muerto en el país en el curso de dos semanas; algunos habían muerto solos en su casa, otros en el hospital o en una residencia de ancianos, pero en cualquier caso todos habían muerto por falta de cuidados. En las semanas siguientes, este mismo periódico publicó una serie de reportajes terribles, ilustrados con fotos dignas de campos de concentración, en los que se describía la agonía de los viejos amontonados en salas comunes, desnudos en sus camas, con pañales, gimiendo todo el día sin que nadie acudiera a rehidratarlos ni darles un vaso de agua; en los que se describía la ronda de las enfermeras, incapacesde comunicarse con las familias de vacaciones, recogiendo regularmente los cadáveres para hacer sitio a los recién llegados. «Escenas indignas de un país moderno», escribía el periodista sin darse cuenta de que en realidad eran la prueba de que Francia se estaba convirtiendo en un país moderno, que sólo un país genuinamente moderno era capaz de tratar a los viejos como meros desechos, y que semejante desprecio de los ancestros habría sido inconcebible en África o en un país asiático tradicional."
La posibilidad de una isla. Michel Houellebecq, 2006.
